A NASA estabeleceu uma data para o próximo teste de seu novo foguete, o sistema de lançamento espacial e a espaçonave Orion que acompanha. O foguete começará a ser transferido para o lançamento do Pad 39B no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, em 6 de junho, com operações de tanque para o conjunto de ensaios de vestido molhado para 19 de junho.
Esta será a quarta tentativa da NASA no ensaio molhado, no qual o foguete é lançado para a plataforma de lançamento e preenchido com combustível líquido; em seguida, uma contagem regressiva de lançamento é realizada e os tanques de combustível do foguete serão drenados. Isso testa que o foguete está pronto para o seu primeiro lançamento real e que o relógio da contagem regressiva pode ser reciclado, se necessário.
Tentativas anteriores neste teste descobriram uma variedade de pequenas questões que a NASA descreveu como incômodos, em vez de grandes problemas. A NASA anunciou nesta semana que esperava definir uma data para o próximo teste, pois os engenheiros estão trabalhando para corrigir esses problemas menores.
Por enquanto, o foguete ainda está no prédio da montagem de veículos (VAB) perto da plataforma de lançamento, onde os engenheiros estão executando várias tarefas. Em uma atualização, a NASA disse que as equipes agora atingiram vários objetivos, incluindo a verificação de uma linha de combustível que estava vazando combustível de hidrogênio líquido durante um teste, substituindo uma válvula de retenção que estava presa em outro teste e fazendo alterações em um sistema chamado de estágio interino de propulsão criogênica (ICPS), no qual um anel de borracha se soltou.
Com esses trabalhos realizados, os engenheiros agora estão preparando o foguete para serem revertidos para a plataforma de lançamento para o teste. “As escotilhas, ou pontos de acesso, do módulo da tripulação e do sistema de aborto de lançamento, agora estão fechados em preparação para o lançamento”, escreveu a NASA.
“Os engenheiros instalaram calhas de chuva na área de acesso à tripulação para ajudar a impedir que a umidade entre no módulo da tripulação, enquanto a espaçonave e o foguete estão na plataforma de lançamento. As equipes começaram a retrair as plataformas de serviço que cercam o foguete e a espaçonave da lua no VAB para configuração de lançamento antes de seu retorno à plataforma de lançamento. ”
