Já era impressionante quando o Mars Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) conseguiu identificar o rover perseverança logo depois que pousou na superfície marciana no ano passado.
Agora, a câmera poderosa de alta resolução de imagens de imagens de orbiter (Hirise), de alguma forma, escolheu o companheiro de viagem a perseverança, o helicóptero de engenhosidade.
Compreendendo pouco mais de uma pequena caixa de metal e um conjunto de lâminas de quatro pés, a engenhosidade é minúscula em comparação com o rover do tamanho de carros, e, portanto, muito mais difícil de detectar de alta.
Mas na imagem recentemente lançada abaixo, podemos apenas fazer a máquina voadora de drone, cerca de 180 milhas abaixo do orbitador.
Desde que chegando a Marte em fevereiro de 2021, e depois de levar seu histórico vôo de solteira dois meses depois para se tornar a primeira aeronave a alcançar voo movido e controlado em outro planeta, a engenhosidade passou para completar mais 22 vôos, sendo mais alinhados. Até o momento, a sua maior viagem única envolveu um vôo de pouco mais de 631 metros, enquanto seu registro de tempo de vôo está a 169,5 segundos.
As missões mais aéreas são planejadas para a ingenuidade, pois a NASA usa o helicóptero para ajudar as explorações da perseverança e, ao mesmo tempo, coletar dados para ajudar os engenheiros a desenvolver um drone de Mars de última geração.
Duzentos metros para o leste da engenhosidade, a perseverança pode ser mais facilmente identificada nesta imagem de Hirise.
De acordo com a NASA, a perseverança é mostrada no rocha fraturada do que é conhecido como a formação de Máaz, uma característica considerada de origem ígnea (vulcânica). “O alvo de ciência primária é o depósito deltaico pensado para ter formado bilhões de anos atrás de sedimentos que um rio antigo uma vez levado, ainda é vários quilômetros ao norte”, disse a agência em um relatório sobre seu site.
A perseverança está explorando a superfície marciana para evidência da antiga vida microbiana, e também reunindo amostras de rocha para retornar à Terra em uma missão posterior. Espera-se também que outras descobertas feitas pelo Rover ajudarão a NASA a planejar melhor a primeira missão tripulada a Marte, embora nenhuma data firme ainda tenha sido estabelecida para esse esforço específico.
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